Mercedes Gomez Cao

Cutting-edge CRISPR gene editing appears safe in three cancer patients

T lymphocytes and cancer cell. Coloured scanning electron micrograph (SEM) of T lymphocyte cells (orange) attached to a cancer cell. T lymphocytes are a type of white blood cell and one of the components of the body’s immune system. They recognise a specific site (antigen) on the surface of cancer cells or pathogens and bind to it. Some T lymphocytes then signal for other immune system cells to eliminate the cell. Cytotoxic T lymphocytes eliminate the cell themselves by releasing a protein that forms pores in the cell’s membrane. The genetic changes that cause a cell to become cancerous lead to the presentation of tumour antigens on the cell’s surface. Magnification: x1250 at 10 centimetres wide.

Launching a new chapter in the fast-moving cancer immunotherapy field, scientists have blended two cutting-edge approaches: CRISPR, which edits DNA, and T cell therapy, in which sentries of the immune system are exploited to destroy tumors. Two women and one man, all in their 60s—one with sarcoma and two with the blood cancer multiple myeloma—received CRISPR-altered versions of their own cells last year, researchers report online in Science this week. Continuar leyendo «Cutting-edge CRISPR gene editing appears safe in three cancer patients»

Massive cancer genome study reveals how DNA errors drive tumor growth

Human breast cancer cells growing in culture. The clumps of cancer cells are behaving as they would normally, metastasizing and spreading outward. Magnification:180x.

The largest ever study to analyze entire tumor genomes has provided the most complete picture yet of how DNA glitches drive tumor cell growth. Researchers say the results, released today in six papers in Nature and 17 in other journals, could pave the way for full genome sequencing of all patients’ tumors. Such sequences could then be used in efforts to match each patient to a molecular treatment.

The Pan-Cancer Analysis of Whole Genomes (PCAWG) project, which had a cast of more than 1300 scientists and clinicians around the world, analyzed Continuar leyendo «Massive cancer genome study reveals how DNA errors drive tumor growth»

La mujer portadora de un gen que la protege frente al Alzheimer

Una persona portadora de mutaciones en genes que causan la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano no muestran signos de la afección hasta una edad muy avanzada

Un estudio dirigido por investigadores del Hospital General de Massachusetts (MGH), en colaboración con la Universidad de Antioquia , el Instituto de Investigación Ocular Schepens de Massachusetts y el Instituto de Alzheimer Banner (EE.UU.), proporciona información sobre por qué algunas personas pueden ser más resistentes a la enfermedad de Alzheimer que otros. Los hallazgos pueden conducir a estrategias para retrasar o prevenir la afección.

Algunas personas que portan mutaciones en genes que se sabe que causan la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano no muestran signos de la afección hasta una edad muy avanzada, mucho más tarde de lo esperado.

En un estudio publicado en «Nature Medicine», el equipo de Yakeel T. Quiroz describe a uno de esos pacientes, de una gran familia de más de 6.000 miembros vivos de Colombia, que no desarrolló problemas cognitivos leves hasta los setenta años, casi tres décadas después de la edad típica de inicio. Continuar leyendo «La mujer portadora de un gen que la protege frente al Alzheimer»

Un estudio recupera datos genéticos de un diente de 1,7 millones de años

La información extraída de las proteínas del esmalte dental es la más antigua lograda hasta ahora.

El esmalte de un diente de un rinoceronte ya extinguido podría revolucionar el estudio de la evolución de la vida. Un grupo de científicos ha logrado extraer información genética de la dentadura de un ejemplar que pació en Eurasia hace más de 1,7 millones de años. Se trata de los datos genéticos más antiguos recuperados hasta ahora que podrían ayudar a conocer el pasado más remoto de las especies, empezando por la humana.

En las últimas décadas, los avances en el estudio y análisis del ADN antiguo o ancestral ha permitido recuperar con nuevas y precisas técnicas información genética cada vez más completa. Los hitos en esta especie de arqueología genética son dos: la secuenciación del genoma de fósiles de homínidos en la Sima de los Huesos (en el sitio arqueológico de Atapuerca) de hace 430.000 años y la de un équido atrapado en el permafrost hace unos 780.000 años. Pero nadie había logrado remontarse más atrás, al menos con ADN. Continuar leyendo «Un estudio recupera datos genéticos de un diente de 1,7 millones de años»