Buenas tardes compañeros,
Todos hemos oído hablar de la innovadora técnica CRISPR/Cas9, aquella por la cual era posible cambiar genes causantes de alguna patología concreta por sanos gracias al uso de las proteínas que dan nombre a la técnica.
El problema ético al que nos enfrentábamos era que no existía la seguridad y precisión plena de que no se fuesen a producir daños involuntarios en otras regiones del genoma, existiendo la posibilidad de generar nuevas mutaciones. Pues bien, ese problema parece estar más cerca de resolverse gracias a lo que podría llamarse un «CRISPR/Cas9 2.0».
En realidad, esta técnica se denomina «Repair», y ha sido propuesta por el mismo científico que propuso la CRISPR/Cas9, Feng Zhang. Se basa en el uso de la enzima Cas-13B (presente en algunos géneros de bacterias) para localizar y cortar el error en el ARN en lugar de modificar el ADN. Con esta técnica se ha observado que se reducen los errores de más de 18.000 a 20. Y, aunque aún está muy lejos de ser aplicado a humanos, es realmente alentador los resultados que su aplicación puede suponer en el futuro.
Casi al mismo tiempo de este invento, se ha realizado una mejora de la técnica CRISPR/Cas9, esta vez por David Liu, de la Universidad de Harvard, por el cual se permite introducir en las células «las instrucciones» para que sean ellas mismas las que editen y reparen sus propias mutaciones, sin tener que cortar la cadena. Podría decirse que se ha sustituido las “tijeras genómicas” por un “lápiz genómico”, pues es capaz de cambiar, por ejemplo, un par AT por GC.
Os dejo un par de enlaces sobre estas dos técnicas por si queréis conocerlas más al detalle:
https://www.nature.com/news/crispr-hacks-enable-pinpoint-repairs-to-genome-1.22884
¡Buen fin de semana!
Cómo me alegro Alba de que te hayas animado a participar este año también en el Blog, tú que colaboraste de forma activa hace dos cursos. A ver si animas a alguno de tus compañeros y conseguimos que se puedan establecer debates interesantes, con los que seguro aprenderemos todos.
La tecnología CRISPR surgió hace pocos años como un sistema de edición que prometía importantes avances en Biomedicina, pero no estaba exento de problemas que parecen estar en vías de poderse solventar. Los trabajos que mencionas son muy importantes en este sentido.