UAH-BIOBLOG

Las proteínas ‘resucitan’ al primate más grande de la Tierra

Una mujer posa junto a una reconstrucción a tamaño natural del gigantopiteco en una foto de archivo. MUSEUM OF MAN SAN DIEGO

Científicos españoles han conseguido extraer proteínas de un diente de hace 1,9 millones de años, las más antiguas extraídas de un fósil.

Los chinos usan todo tipo de dientes y huesos machacados como remedios naturales y los fósiles de hace millones de años no son una excepción. El paleoantropólogo alemán Von Koenigswald sabía que en esos establecimientos había fósiles valiosos que se vendían como “diente de dragón” y justo en esa tienda encontró el primer molar de gigantopiteco.
Después se averiguó que esta especie llegó a medir tres metros y a pesar más de media tonelada. Vivió durante casi dos millones de años en las selvas de China, Vietnam y Tailandia y pudo encontrarse con los humanos actuales. Se extinguió por razones desconocidas tal vez hace tan solo 100.000 años.

El Gigantopithecus blacki ha alimentado un debate sobre si era un ancestro de los humanos actuales, un pariente de otros simios o una nueva Continuar leyendo «Las proteínas ‘resucitan’ al primate más grande de la Tierra»

La mujer portadora de un gen que la protege frente al Alzheimer

Una persona portadora de mutaciones en genes que causan la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano no muestran signos de la afección hasta una edad muy avanzada

Un estudio dirigido por investigadores del Hospital General de Massachusetts (MGH), en colaboración con la Universidad de Antioquia , el Instituto de Investigación Ocular Schepens de Massachusetts y el Instituto de Alzheimer Banner (EE.UU.), proporciona información sobre por qué algunas personas pueden ser más resistentes a la enfermedad de Alzheimer que otros. Los hallazgos pueden conducir a estrategias para retrasar o prevenir la afección.

Algunas personas que portan mutaciones en genes que se sabe que causan la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano no muestran signos de la afección hasta una edad muy avanzada, mucho más tarde de lo esperado.

En un estudio publicado en «Nature Medicine», el equipo de Yakeel T. Quiroz describe a uno de esos pacientes, de una gran familia de más de 6.000 miembros vivos de Colombia, que no desarrolló problemas cognitivos leves hasta los setenta años, casi tres décadas después de la edad típica de inicio. Continuar leyendo «La mujer portadora de un gen que la protege frente al Alzheimer»

Un científico español lidera la creación de un embrión artificial sin la contribución de óvulos ni espermatozoides

El Instituto Salk de Estudios Biológicos ha logrado crear un embrión sintético utilizando una sola célula madre, que ha sido extraída de la oreja de un ratón adulto vivo. Para su elaboración, no se ha contado con células sexuales, lo cual es un hecho que abre un mundo de posibilidades en la ciencia. Este embrión ha sido bautizado por sus creadores como «blastoide».

La formación de las 100 primeras células que hacen posible el blastocisto comprenden un pilar esencial para los investigadores. Juan Carlos Izpisúa Belmonte, el científico español que ha dirigido este proyecto, asegura que: “Estos estudios nos ayudarán a comprender mejor los comienzos de la vida; cómo tan temprano en la vida una sola célula puede dar lugar a millones de células y cómo se ensamblan en el espacio y el tiempo para dar lugar a un organismo completamente desarrollado”. Continuar leyendo «Un científico español lidera la creación de un embrión artificial sin la contribución de óvulos ni espermatozoides»

Un experimento científico logra que los ratones sean más longevos, sanos y con menos cáncer

Ejemplar de *Mus musculus* (conocido vulgarmente como ratón de laboratorio)

Viven un 13 por ciento más que su congéneres y con mejor salud, sufren menos de obesidad y cáncer. Son unos ratones cuyos telómeros -extremos de los cromosomas- son más largos de lo habitual gracias a la intervención de un equipo español de científicos, que no ha recurrido a la manipulación genética.

Los telómeros son la estructura que protege los extremos de los cromosomas, para salvaguardar la integridad de la información genética contenida en el ADN, tienen un relación directa con el envejecimiento pues se van acortando a lo largo de la vida.

Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas de España (CNIO), encabezados por su directora, María Blasco, han publicado un estudio en la revista Nature Communications sobre estos ratones a los que se ha retrasado el envejecimiento. Pero lo más relevante, es que el Continuar leyendo «Un experimento científico logra que los ratones sean más longevos, sanos y con menos cáncer»

Un estudio recupera datos genéticos de un diente de 1,7 millones de años

La información extraída de las proteínas del esmalte dental es la más antigua lograda hasta ahora.

El esmalte de un diente de un rinoceronte ya extinguido podría revolucionar el estudio de la evolución de la vida. Un grupo de científicos ha logrado extraer información genética de la dentadura de un ejemplar que pació en Eurasia hace más de 1,7 millones de años. Se trata de los datos genéticos más antiguos recuperados hasta ahora que podrían ayudar a conocer el pasado más remoto de las especies, empezando por la humana.

En las últimas décadas, los avances en el estudio y análisis del ADN antiguo o ancestral ha permitido recuperar con nuevas y precisas técnicas información genética cada vez más completa. Los hitos en esta especie de arqueología genética son dos: la secuenciación del genoma de fósiles de homínidos en la Sima de los Huesos (en el sitio arqueológico de Atapuerca) de hace 430.000 años y la de un équido atrapado en el permafrost hace unos 780.000 años. Pero nadie había logrado remontarse más atrás, al menos con ADN. Continuar leyendo «Un estudio recupera datos genéticos de un diente de 1,7 millones de años»

Crean una «supermosca» mutante que puede hacerte vomitar

Un equipo de la Universidad de California en Berkeley (EE.UU.) ha utilizado la técnica CRISPR-Cas9 para modificar genéticamente a la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) para provocar el vómito a cualquier criatura que la ingiera. En cantidades suficientemente grandes,estos insectos mutantes harían vomitar incluso a un ser humano.

Los algodoncillos y una variedad de otras plantas, incluida la dedalera, fuente de digitoxina y digoxina, contienen toxinas llamadas glucósidos cardíacos, capaces de causar un fallo cardíaco ya que las células del corazón comienzan a latir con tanta fuerza que el resultado es la muerte por paro cardíaco.

Con esta modificación genética, las moscas son capaces de Continuar leyendo «Crean una «supermosca» mutante que puede hacerte vomitar»

Edición genética para acabar con la malaria.

Un equipo de científicos del Imperial College de Londres ha conseguido erradicar una población de mosquitos de la especie Anopheles gambiae, gracias al uso de la técnica CRISPR-Cas9.

Estos mosquitos actúan como vector de la enfermedad, ya que por su picadura se puede transmitir Plasmodium malariae, microorganismo responsable de la malaria. Aunque únicamente son las hembras de esta especie las que la transmiten, al alimentarse de la sangre humana para más tarde, alimentar a sus huevos.

Por ello, el estudio se centró en conseguir una mutación genética recesiva que afectara a las hembras. Como resultado, las hembras afectadas no Continuar leyendo «Edición genética para acabar con la malaria.»

Primeros reptiles modificados genéticamente

El 28 de agosto de 2019 se publicó en el periódico El País un artículo cuyo titular era:

“Unas lagartijas con albinismo son los primeros reptiles modificados genéticamente”.

Los primeros reptiles modificados genéticamente por el ser humano son unas lagartijas blancas del tamaño de un dedo índice y con los ojos rojos derivadas de la lagartija caribeña chipojo o anolis pardo . Sus padres, de la Universidad de Georgia (EE UU), creen que estos animales servirán para entender defectos congénitos humanos como los defectos visuales asociados al albinismo.

Menkel, el principal investigador de este proyecto, explicó que las personas con determinados tipos de albinismo tienen una escasa agudeza visual debido a defectos en sus ojos. La principal causa de estos problemas de visión es que la fóvea está ausente o poco desarrollada. La mayoría de los animales utilizados en estudios genéticos, como los ratones, no tienen fóvea, así que no se pueden utilizar para comprender sus defectos. Sin embargo, Continuar leyendo «Primeros reptiles modificados genéticamente»

Primer embarazo con el diagnóstico genético preimplantacional en Navarra

El Complejo Hospitalario de Navarra (CHN), ya es capaz de diagnosticar enfermedades genéticas, antes incluso de que el embrión se encuentre dentro de la madre. Con esto se pretende evitar la transmisión de enfermedades genéticas de los parentales a los recién nacidos.

El doctor Jesús Zabaleta, que es el responsable de la Unidad de Reproducción Asistida del Servicio Navarro de Salud, nos dice: «La probabilidad de que una persona portadora de una condición genética tenga un hijo o hija con una enfermedad, sin dicha técnica, suele ser del 25 al 50{5f4e897c6ee23822ae50e890000b794346543cd330c4e8aa45664bf184d11e2e}. Tras el procedimiento, las probabilidades de que el bebé nazca libre de las enfermedades hereditarias no es del 100{5f4e897c6ee23822ae50e890000b794346543cd330c4e8aa45664bf184d11e2e}, pero se reduce de forma muy importante a valores residuales». Continuar leyendo «Primer embarazo con el diagnóstico genético preimplantacional en Navarra»

Las barbas de las ballenas no las inventaron ellas

Balaenoptera musculus, también conocido como rorcual azul, o simplemente ballena azul, es famosa por ser el mayor animal que ha existido jamás en los océanos. Y además, este récord lo consigue alimentándose exclusivamente de krill (zooplancton). Para filtar tan pequeños crustáceos, requiere de sus famosas barbas, las cuales, si nos preguntan por un animal filtrador con una estructura así, las asociamos directamente a estos cetáceos. Pero, ¿y si os digo que las barbas de las ballenas son una convergencia evolutiva que apareció mucho antes que en los cetáceos? Dicho de otra manera, ¿y si os digo que la famosa ballena azul es una copiota?

Me complace presentaros a Pterodaustro. Pterodaustro es un género de Continuar leyendo «Las barbas de las ballenas no las inventaron ellas»

Primer genoma creado por ordenador

Todos los genomas recogidos en la base de datos del Centro de Información Biotecnológica de EEUU proceden de organismos vivos, excepto el de Caulobacter ethensis-2.0. Esto es, nada más y nada menos, porque su secuencia de pares de bases ha sido generada completamente por ordenador, y por tanto no existe un organismo correspondiente en la naturaleza.

Eppendorf con el genoma de *Caulobacter ethensis-2.0*

Aunque once años antes ya se había conseguido sintetizar un genoma desde cero basándose en el genoma de otro organismo, este proceso había sido laborioso y costoso, pues se tardó cuatro años y se invirtieron 40 millones de dólares. Por el contrario, el logro reciente, dirigido por Jonathan Venetz y Continuar leyendo «Primer genoma creado por ordenador»

Dietas obesógenas y expresión génica

Según cifras publicadas por le Organización Mundial de la Salud, desde 1975 la obesidad se ha casi triplicado en todo el mundo. En 2016, más de 1900 millones de adultos tenían sobrepeso, de los cuales, más de 650 millones eran obesos, lo que implica que el 39{5f4e897c6ee23822ae50e890000b794346543cd330c4e8aa45664bf184d11e2e} de las personas adultas tenían sobrepeso y el 13{5f4e897c6ee23822ae50e890000b794346543cd330c4e8aa45664bf184d11e2e} obesidad. Si nos vamos al sector más joven, en 2016, 41 millones de niños menores de cinco años y 340 millones de niños de entre 5 y 18 años tenían sobrepeso u obesidad. Después de estas cifras, considero que está más que justificada la inmediata toma de medidas, entre las que, por supuesto, ha de encontrarse la investigación.

Una de las evidencias recientes en este campo de estudio de la obesidad fue aportada por un grupo de investigación del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona junto con la Universidad de Varsovia.

En este estudio, se busca cómo un tipo dieta pudiera inducir cambios en el comportamiento o alteraciones físicas que estén asociadas o conduzcan a Continuar leyendo «Dietas obesógenas y expresión génica»

La genética detrás de la aparición del perro

En este post quería presentaros tres estudios recientes sobre la evolución del perro a partir de los lobos. La aparición de esta especie está íntimamente relacionada con su domesticación, ya que la selección artificial ejercida por el ser humano no solo ha propiciado la aparición de más de 300 razas distintas, sino que también tuvo un papel clave en la supervivencia de los individuos más sociables.

El perro, comúnmente conocido como “el mejor amigo del hombre”, podría tener más que merecido dicho apodo. Según un estudio publicado en la revista Nature Communications sitúa la domesticación del perro hace unos 20.000 – 40.000 años en Europa, poco después del asentamiento del Homo sapiens sapiens al mismo continente. El equipo de investigación, Continuar leyendo «La genética detrás de la aparición del perro»

¿Controlar seres vivos?

Esto de controlar seres vivos puede parecer ciencia ficción pero la ciencia avanza y día a día se convierte en una realidad. Unos científicos han sido capaces de controlar a una rata de laboratorio por medio de unos implantes en el cerebro.

Han conseguido que las señales del cerebro humano lleguen al de la rata y poder así manejarlo. Lo que trataron de hacer en el experimento fue crear una red BBI (interfaz cerebro-cerebro) con electrodos, activándolos con principios del condicionamiento operante. Para testar si funcionaba o no se construyó el laberinto de la figura 1 junto con un recorrido determinado y se grabó desde arriba para ver qué pasaba. Continuar leyendo «¿Controlar seres vivos?»

¡Atención, ACRILAMIDA!

Resultado de imagen de acrylamide and cancer

La acrilamida es un compuesto orgánico de tipo amida, blanco, inodoro, cristalino, de bajo peso molecular y muy soluble en agua. Se forma, principalmente, en alimentos ricos en hidratos de carbono (patata, galletas, pan) al ser cocinados o procesados a temperaturas superiores a los 120 ℃ y en condiciones de baja humedad; tal como ocurre cuando se fríen, tuestan u hornean excesivamente.

Su generación responde a la interacción de azúcares reductores, como glucosa o fructosa, con el aminoácido asparagina, quedando este último desaminado y descarboxilado. Continuar leyendo «¡Atención, ACRILAMIDA!»

¿Ratones avatar?

Aunque pudiese parecerlo, no, no son criaturas sacadas de la famosa película de James Cameron, sino una novedosa manera de testar fármacos antitumorales. Los llamados avatar, son ratones inmunodeprimidos a los que se incorpora una réplica del tumor de un paciente. Que carezcan de sistema inmune hace que las células tumorales se desarrollen de manera similar a como lo harían en el enfermo, convirtiéndolos en una forma alucinante de testar la efectividad concreta de un gran número de fármacos en dicha persona.

No dejéis de ver el video a continuación, es cortito e ilustrativo. Continuar leyendo «¿Ratones avatar?»

Papel de los exosomas en la metástasis

En 1924, Otto Warburg descubrió que las células tumorales presentan un metabolismo glucídico y lipídico alterado. En concreto, observó un desvío al final de la glucolisis hacia la producción de ácido láctico en lugar de obtener acetil-coA que entraría en el ciclo de Krebs, a pesar de encontrarse en un ambiente con oxígeno. Posteriormente, se ha comprobado que en un tumor existen tanto células cuyo metabolismo es predominantemente normal como células con la alteración metabólica mencionada.

Este desvío metabólico hacia una ruta cuyo rendimiento es considerablemente inferior conlleva que las células tumorales necesiten captar una cantidad ingente de glucosa y, además, la aparición de un microambiente ácido dañino para las células sanas. Debido a la alta tasa de replicación de las células cancerígenas, la vascularización de la zona pasa a ser insuficiente, lo que genera además una situación de hipoxia. Como respuesta, Continuar leyendo «Papel de los exosomas en la metástasis»

Los colores de la naturaleza. Raros azules y venenosos rojos.

La gama de colores en la naturaleza se extiende mas allá de nuestros sentidos. Existen animales de muy diversos colores como cocodrilos naranjas y moluscos iridiscentes. Pero el mundo de los colores guarda mas curiosidades.

Azul, el color mas raro de la naturaleza.

Es difícil pensar en 10 animales azules, y muchos de los que penséis no son azules sino que poseen una capa estructuras muy finas que solo dejan escapar la luz azul,pero no producen un pigmento azul como tal. De hecho no se conoce mamífero, ave, reptil o pez que tenga un pigmento azul, incluso los ojos azules humanos, no tienen pigmento azul. Un raro ejemplo de un ser vivo que si que tiene un pigmento es la rana dardo, que posee antocianina un verdadero pigmento azul. Un pigmento hidrosluble y de alto PH, que hace difícil su asimilación. Continuar leyendo «Los colores de la naturaleza. Raros azules y venenosos rojos.»

Un catálogo de mutaciones

Un grupo de investigación del Baylor College of Medicine en Houston ha conseguido desarrollar un catálogo en el que se recogen mutaciones de proteínas, así como diferencias en la frecuencia de expresión en tejidos de colon afectados por neoplasia.

Para ello, han estudiado las secuencias y la actividad de las proteínas de tejidos tumorales de 110 pacientes con cáncer de colon y los han comparado con los datos obtenidos a partir de tejidos no tumorales obtenidos de los Continuar leyendo «Un catálogo de mutaciones»

Clones de primates obtenidos mediante transferencia nuclear somática.

Un equipo de investigadores del Instituto de Neurociencias de la Academia de Ciencias de Shanghái consiguió por primera vez clonar un primate mediante transferencia nuclear de células somáticas. Los monos, llamados Zhong Zhong y Hua Hua, comparten el mismo ADN y son clones biológicos obtenidos mediante esta técnica.

Esta técnica consiste en extraer el núcleo de un óvulo y reemplazarlo por otro núcleo obtenido a partir de una célula somática. Tal y como un óvulo fecundado, la célula formada tiene la capacidad de desarrollarse hasta un embrión que contendrá las instrucciones genéticas incluidas en el genoma nuclear de la célula diferenciada y finalmente se desarrollará un ser vivo como otro cualquiera.

La transferencia nuclear de células somáticas fue el método que se utilizó en el año 1996 para clonar a la oveja Dolly, para el cual hicieron falta innumerables intentos hasta que un individuo salió viable. Desde entonces Continuar leyendo «Clones de primates obtenidos mediante transferencia nuclear somática.»

Nuevas aplicaciones del sistema CRISPR-Cas

Ya nuestro profesor de Métodos en Genética, Alfredo de Bustos, nos adelantaba a los alumnos de biología sanitaria algunos de los usos más extendidos del sistema CRISPR-Cas. Recientemente (marzo de este mismo año) se han publicado nuevas aplicaciones que son, cuanto menos, dignas de mención:

Posible tratamiento frente al Alzheimer (1). Llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Dongguk (Seul), proponen la edición in vivo del genoma de neuronas para aliviar los síntomas de la enfermedad. Este grupo desarrolló nanocomplejos CRISPR-Cas, con el fin de inhabilitar el gen que codifica la enzima necesaria para los péptidos b-amiloide (asociados con patologías y déficits cognitivos en modelos animales que estudian el Alzheimer).

Continuar leyendo «Nuevas aplicaciones del sistema CRISPR-Cas»

La ballena anfíbia

Los cetáceos provienen de un antecesor común en el sur de Asia de hace 50 millones de años. A pesar de que hoy en día son todas marinas se ha descubierto un espécimen que demuestra que no siempre fueron así.

En un desierto costero de Perú ha sido descubierto un antecesor de las ballenas de Norteamérica que tenía la capacidad de andar por la tierra y ademas nadar eficientemente. Han datado los huesos del espécimen en 42,6 millones de años. En su forma recuerda a la de un perro de nuestros días pero mucho más grande (cuatro metros de cabeza al final de la cola).
Sus pequeñas pezuñas en las patas y la disposición de caderas y manos hacen pensar que el animal podía andar sin problemas por la tierra.
Del mismo modo los rasgos de las vértebras de la cola y de las extremidades recuerdan a animales nadadores de nuestros días como la nutria o castores. Continuar leyendo «La ballena anfíbia»

¿Bebés a la carta?

Durante los últimos meses ha habido una gran polémica alrededor del caso de He Jiankui, un científico chino que ha modificado genéticamente embriones y como consecuencia de ello, han nacido dos niñas gemelas.

La técnica llevada a cabo es el sistema CRISPR-Cas, un mecanismo de inmunidad adquirida presente en procariotas a partir del cual incorporan material genético de los virus que les atacan para responder en un futuro ante posibles infecciones. En esencia, este sistema se basa en el reconocimiento de ciertas secuencias en el genoma de virus o plásmidos que infectan por segunda vez una célula hospedadora, mediante un complejo de RNAcr y proteínas cas. El RNAcr está constituido por un espaciador y secuencias repetidas en sus extremos, procedente del procesado de un RNA precursor transcrito de una región CRISPR. Actualmente está siendo utilizada en muchos campos de la ciencia y poco a Continuar leyendo «¿Bebés a la carta?»

¿Tres padres?

¿Acaso es posible que una persona tenga tres padres? ¿Cómo es posible si lo que nos han explicado siempre es que se une un espermatozoide con un ovulo para dar un nuevo individuo? Para dar respuesta a esto hay que centrarse un poco en las características que tienen las células, más concretamente las humanas.

Tanto en el ovulo como en el espermatozoide tienen el genoma n de uno de los dos padres biológicos. Una peculiaridad que tienen las células humanas es que tienen mitocondrias y en ellas hay ADN. Este ADN es transmitido por la madre (aunque haya alguna noticia de que lo ha transmitido el padre biológico pero esta entrada no va sobre esto, aunque hay otra en el blog que habla de ello). Continuar leyendo «¿Tres padres?»

Un genotipo GG, un buen matrimonio

La gente con pareja se siente atraída por distintos factores: físicos, personales, químicos… Sin embargo, no siempre una relación sale a pedir de boca. ¿Por qué? Esto también depende de muchas circunstancias.

Se ha realizado un estudio en el que se demuestra que dependiendo de la secuencia de nucleótidos presente en el gen vinculado a la oxitocina, una relación matrimonial será mejor o peor. Ya se tenía conocimiento de que la oxitocina estaba relacionada con el vínculo entre una madre y su hijo, y en general con la vida social. No obstante, ahora tendremos un nuevo enfoque para este gen.

El estudio está dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Yale (Connecticut, EE.UU.) y publicado en una revista, denominada PLOS ONE. Consistía en realizar una encuesta a 178 parejas Continuar leyendo «Un genotipo GG, un buen matrimonio»

¿Un gemelo parásito? El extraño caso de la bebé que nació “embarazada” de su hermano gemelo.

Durante los 6 primeros meses de embarazo la colombiana Mónica Vega era una mujer que estaba pasando por un periodo de gestación normal, sin embargo, tras una radiografía rutinaria en el séptimo mes, los especialistas le informaron que algo inusual estaba sucediendo en su interior. Su hija
Itzamara tenía dos cordones umbilicales, el suyo propio y otro que conectaba a la bebé con un cuerpo que se había formado en su interior, rodeado también de líquido amniótico.

A estos casos extraños y muy poco frecuentes se les conoce como Fetus in fetu o «gemelo parásito» y se produce cuando las células que van a conformar a los hermanos gemelos no se dividen en el momento adecuado y los dos embriones crecen de manera asimétrica. Este fenómeno se presenta en uno de cada 500.000 nacimientos en el mundo. Continuar leyendo «¿Un gemelo parásito? El extraño caso de la bebé que nació “embarazada” de su hermano gemelo.»

Donación de óvulos: situación en España, conflictos éticos y necesidad de investigación.

Las técnicas de reproducción asistida están en auge en nuestra sociedad, en buena medida debido al retraso en la maternidad. Factores sociales como la inserción de la mujer en el mercado laboral han favorecido que, en España, la edad media a la que atraviesan su primer embarazo se sitúe en los 32 años y asociado a este retraso surgen más problemas y dificultades en la concepción.

Los primeros ensayos de gestación mediante la fertilización de óvulos donados se realizaron en 1983 y, desde entonces, han ido en aumento el número de clínicas privadas que se lucran de esta necesidad social. España es el primer país en Europa y el tercero en el mundo en someterse a técnicas de reproducción asistida. A pesar de que la Seguridad Social financie estos tratamientos, su elevado coste y la larga lista de requisitos para obtener este tratamiento por la vía pública conlleva que el mayor porcentaje de estos tratamientos se realicen en clínicas privadas. Continuar leyendo «Donación de óvulos: situación en España, conflictos éticos y necesidad de investigación.»

¿Spidercow, la cabra-araña?

Todos sabemos que el acero es un material increíblemente fuerte que es usado en gran cantidad de construcciones, desde los cimientos de un edificio hasta puentes emblemáticos como el Golden Gate.

Fuente: http://canalviajes.com/golden-gate-el-puente-rojo-de-san-francisco/

Aunque se ha comprobado que es increíblemente fuerte, hay un tejido natural que es aun más fuerte que él, la seda de araña. Este material es mucho más fuerte que acero y más elástica que el nylon. El inconveniente para usarlo es que las arañas son animales pequeños que no podrían abastecernos de seda suficiente para nuestros requerimientos.

Gracias a los avances en la genómica se ha podido descubrir el gen que Continuar leyendo «¿Spidercow, la cabra-araña?»

¿Es la suculencia una adaptación exclusiva en climas áridos?

La suculencia es una característica de las plantas que se aprecia tanto micro, macro como molecularmente.

Macroscópicamente vemos hojas, tallos o raíces turgentes, ya que en su interior se acumula el agua y además el aumento del grosor hace que la relación superficie volumen sea menor y con lo cual haya menos área expuesta a la transpiración.

Al microscopio observamos la presencia de un tejido parenquimático grueso, encargado del almacenaje del agua, además la presencia de un tejido especializado (el tejido acuífero) está extendido en la familia Crassulaceae. Ceras o sustancias hidrofóbicas son comunes en el haz de la hoja, esto las aisla de calor y evita la pérdida de agua.

Fig. 1: puntos calientes globales de los taxones de plantas suculentas (Ogburn & Edwards, 2010). En los bosques de Norteamérica se encuentra la mayor concentración de bromelias epífitas y orquídeas. En la cordillera de los Andes los cactus y las bromeliáceas terrestres están profundamente extendidas y la región Irano-Turaní presenta la mayor diversidad de suculentas halófitas.

A nivel molecular su metabolismo es tipo CAM (Crassulacean acid metabolism), no solo lo llevan a cabo las crasas, pero el género Crassula fue el primero en el que se descubrió, de ahí el nombre. Según Eggli y Nyffeler Continuar leyendo «¿Es la suculencia una adaptación exclusiva en climas áridos?»

El sueño. Dormir sigue lleno de misterios, trastornos y fantasmas.

A pesar de ser un fenómeno común y intrínseco en la naturaleza animal para el buen funcionamiento del metabolismo, el funcionamiento de nuestro cuerpo durante el sueño, sigue siendo un misterio. aun nos causa curiosidad saber que sucede durante las pesadillas, o que regula los sueños.

Sabemos que el sueño se divide en fase REM y en fase no REM. La fase no REM consiste en cuatro etapas(I, II, III, IV) que van desde el sueño ligero o vigilia hasta el sueño. La fases REM del sueño que parecen no seguir un patrón y aparecen en diferentes momentos del sueño.

En este momento donde el cerebro esta mas activo y se producen los sueños. se especula que los sueños están relacionados con la memoria a largo plazo, pues se ha visto que la zona del hipocampo donde se halla la esta memoria es estimulada durante un sueño. Sin embargo no sabemos muy bien su Continuar leyendo «El sueño. Dormir sigue lleno de misterios, trastornos y fantasmas.»